África, donde la fe crece en medio de la persecución más violenta del mundo
Un nuevo informe de Ayuda a la Iglesia Necesitada señala al África subsahariana como el epicentro de la violencia extremista contra los cristianos.
Foto: NATHAN MULLET / Unsplash
La fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) presentó el 27 de octubre su informe «Perseguidos y olvidados» sobre los cristianos oprimidos por su fe entre 2024 y 2026. El estudio analiza 18 países y concluye que la persecución empeoró en el 55 % de ellos, sin que ninguno mejorara. Unos 413 millones de cristianos viven en países donde la libertad religiosa se viola gravemente, y más de 220 millones están expuestos a las formas más severas de persecución.
África subsahariana aparece como el gran epicentro de la violencia. Seis de los diez países más afectados por el terrorismo están en la región: Burkina Faso, Níger, Nigeria, Malí, Somalia y la República Democrática del Congo. En Nigeria, los ataques de milicias extremistas en el llamado Cinturón Medio han desplazado a más de 3,5 millones de personas; en Burkina Faso, grupos yihadistas controlan al menos el 40 % del territorio, y en la provincia mozambiqueña de Cabo Delgado más de 1.000 cristianos han sido asesinados desde 2017.
Las cifras coinciden con la Lista Mundial de la Persecución 2026 de Puertas Abiertas, publicada en enero: 388 millones de cristianos sufren altos niveles de persecución y 4.849 fueron asesinados por su fe en un año, 3.490 de ellos en Nigeria. Uno de cada ocho cristianos del mundo vive en los 14 países subsaharianos de esa lista.
Detrás de los números hay rostros. ACN recoge el testimonio de Solomon Ako, un nigeriano de 33 años secuestrado cerca de Zaria durante un ataque a su aldea. Junto a otros rehenes, fue torturado, mantenido durante horas con el agua helada hasta el cuello y amenazado de muerte si no renunciaba a su fe.
Y, sin embargo, la Iglesia africana no deja de crecer. África es hoy el continente con más cristianos del mundo: el Centro para el Estudio del Cristianismo Global ya contaba más de 630 millones en 2018, y las proyecciones indican que hacia 2060 seis de los diez países con más cristianos serán africanos. Según The Washington Post, las iglesias pentecostales crecen allí incluso más rápido que la católica.
El arzobispo Ettore Balestrero, observador permanente de la Santa Sede ante la ONU, advirtió que la hostilidad contra los cristianos suele minimizarse en los medios internacionales. Orar por la Iglesia perseguida, informarse y apoyar a quienes sirven sobre el terreno son formas concretas de no dejarla sola.
Fuentes: Vatican News, Puertas Abiertas, The Washington Post. Foto: NATHAN MULLET / Unsplash.
Por los cristianos perseguidos en África, por las familias desplazadas y por las iglesias que siguen creciendo en medio de la prueba.
Señor, tú que eres el Verbo eterno y decidiste hacerte carne para habitar entre nosotros, te adoramos por el misterio incomprensible de tu encarnación. No te quedaste distante ni inaccesible; te hiciste hombre, con cuerpo real, para que pudiéramos ver tu gloria con nuestros propios ojos. Gracias porque en ti encontramos lo que ningún templo ni tabernáculo pudo contener: tu presencia misma, llena de gracia y de verdad, caminando entre tu pueblo. Ayúdanos a no reducir nuestra fe a ideas abstractas, sino a recordar que tú entraste en la historia real, en un cuerpo real, para salvarnos de manera real. Que hoy podamos contemplar tu gloria no solo como un concepto teológico, sino como la certeza de que el Dios infinito se acercó a nosotros en Jesús. En tu nombre oramos. Amén.
“Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad.”Juan 1:14
